Sommigen vinden de discussie op zich al belachelijk, maar dat is hij niet, zoals in commentaar in het NRC van vandaag terecht wordt opgemerkt. Het Sinterklaasfeest is een belangrijke traditie. Zwarte Piet is naar verluidt in de 19e eeuw uitgevonden, dat waren de hoogtij dagen van het racisme, onderbouwd met wetenschappelijke rassentheorieën. Negers als bedienden van een blanke geestelijke, natuurlijk is de oorsprong in ieder geval deels racistisch. Racisme (en zijn broertje etnocentrisme) zijn heel algemeen,...

Precies 70 jaar geleden, op 18 oktober 1943, werd de schrijver Adriaan M. de Jong in zijn huis in Blaricum vermoord door Nederlandse SS-ers. Het was een wraakactie op een poging van het verzet om zijn foute buurman te liquideren, een poging die overigens mislukt was. A.M. de Jong is vooral bekend geworden door Merijntje Gijzen, een meesterwerk in acht delen. Het verhaalt als een echte ‘Bildungsroman’ de ontwikkeling van een Brabants jongetje tot man, met...

Kort geleden zag ik een video van Amy Webb over dating. Amy Webb is een slimme en succesvolle Amerikaanse carrièrevrouw, die tot voor kort niet zo succesvol in de liefde was. Totdat zij dat op professionele wijze aanpakte en ze doet daarvan op hilarische wijze verslag in deze video. Voor wie geen zin heeft om de hele video te bekijken: haar aanpak bestond grofweg uit twee onderdelen: eerst analyseerde ze het aanbod op de datingsites en...

Ja, ook ik ben een ploeteraar op het slagveld der liefde en bij sommige ervaringen of inzichten heb ik wel eens gedacht: waarom is me dat nooit verteld? Waarom is mij nooit uitgelegd wat liefde is en hoe relaties werken? Had me dat niet een hoop gepuzzel en verwarring en verdriet bespaard? Wat je als puber en adolescent weet over liefde, is wat je bijeen scharrelt aan de hand van boeken, films en popmuziek. Niet echt...

Vaak wordt gedacht dat de woorden ‘fundamenteel’ en ‘belangrijk’ hetzelfde betekenen. Dat is een misvatting. Genoeg calorieën binnen krijgen is fundamenteel voor alle levende wezens, maar in een samenleving waar veel mensen sterven aan teveel calorieën is het niet het belangrijkste. In de loop der jaren heb ik her en der wat in besturen van verenigingen gezeten. Wat mij is bij gebleven van dat werk, is dat het merendeel van de vergadertijd opgeslokt wordt door een...